日本作为太平洋岛国，古代深受中国盛唐文化影响，曾出现类似中国的繁复建筑样式，但限于日本地域特点，最终慢慢演化成简单利落却深涵禅意的建筑空间特点。近代，日本是第一个接受西方文化的东方国家，仅用了一百多年的时间，就完成了欧美发达国家需要几百年才走过的现代化的路程。西方文化冲击并最终融入了日本文化，日本建筑界得益于三代建筑师的发展，从对西方建筑的盲目学习、到对自身传统建筑的一味模仿，最终形成了鲜明的日式建筑风格：形式简洁，空间纯粹，以材质和空间意蕴胜出，并且精神性的空间如茶室，即使在普通的住宅空间也经常出现，完成了从形式模仿到精神传达的转变。相对于西方各种纷杂的建筑流派和建筑形式，以及中国百花争鸣的建筑界，日本的建筑风格相对一致，但也不乏变化。日本建筑师重视的传统并非形式，而是传统通过影响他们的日常生活和思维方式而最终影响到他们的建筑设计。
